Tot i que el THC és àmpliament reconegut pels seus efectes psicoactius, el seu precursor, el THCa (àcid tetrahidrocannabinòlic), segueix sent molt menys conegut. El THCa, que es troba de manera natural al cànnabis cru, és un cannabinoide no-psicoactiu. Se sotmet a una transformació química coneguda com a descarboxilació quan s'exposa a la calor, convertint-lo en THC, el compost responsable dels efectes embriagadors del cànnabis.
A mesura que creix l'interès per la investigació del cànnabis, han sorgit preguntes sobre els possibles efectes, beneficis i usos del THCa. El THCa és simplement un precursor inactiu del THC o té propietats úniques que val la pena explorar? S'ha de consumir en la seva forma crua, o el seu valor és principalment en la seva transformació en THC?
En aquest article s'explorarà la ciència que hi ha darrere de la flor de THCa, el seu origen, l'estatus legal, els usos potencials i els efectes, tant immediats com a llarg{0}}terme.
Punts clau per emportar:
El THCa és un cannabinoide no-psicoactiu que es troba al cànnabis cru. Quan s'exposa a la calor, es converteix en THC, el compost responsable de la intoxicació.
El THCa té beneficis terapèutics potencials, com ara efectes anti-inflamatoris i neuroprotectors, però la investigació encara està en les seves primeres etapes.
L'estatus legal del THCa varia-tot i que és legal a nivell federal segons la Farm Bill de 2018, alguns estats el regulen a causa de la seva capacitat per convertir-se en THC.
Què és el THCa?
L'àcid tetrahidrocannobòlic (THCa) és el precursor àcid del cannabinoide psicoactiu THC. El THCa, en el seu estat natural, no és-psicoactiu, però l'escalfament, el fum o el vaporatge provoca un canvi químic. Aquest procés s'anomena descarboxilació i converteix el THCa en el seu homòleg psicoactiu, el THC.
D'on prové el THCa?
El THCa prové de les molècules resinoses de la planta de cànnabis anomenades cannabinoides. El 1896, els científics van descobrir una substància química anomenada cannabinol a la planta de cànnabis. Aquest va ser el primer "fitocannabinoide" trobat mai.
Els fitocannabinoides són productes químics naturals que fa la planta. No va ser fins 50 anys després que els científics es van adonar que les plantes no emmagatzemen aquests productes químics en la seva forma final; en canvi, els emmagatzemen en una forma àcida diferent, coneguda com a precursors àcids.
Les plantes els mantenen en forma àcida fins que es descarboxil·len. El cànnabis emmagatzema els cannabinoides en la seva forma àcida i, quan s'aplica calor, es converteixen en la forma activa que la gent reconeix com a THC.
Com s'utilitza el THCa?
El THCa es pot utilitzar per les seves propietats medicinals consumint-lo cru o ingerint comestibles. El THCa cru es pot consumir en batuts o per suc. Això garanteix que els usuaris no experimentin els efectes psicoactius mentre obtenen els possibles beneficis medicinals. Els comestibles poden presentar-se en forma de gominoles, galetes, brownies o altres aliments o aperitius. És crucial determinar si el THCa es va escalfar abans d'afegir-lo als comestibles per evitar els seus efectes psicoactius.
El THCa també es pot ingerir mitjançant l'ús de bolígrafs, cartutxos i fumar. Un cop escalfat el THCa, es convertirà en THC, el compost psicoactiu que produeix el "alt" que han experimentat la majoria dels usuaris de marihuana.
Molts usuaris compraran THCa i l'utilitzaran com a alternativa a fumar marihuana. A causa de l'estatus legal del THCa, sovint es pot comprar fàcilment en molts estats, de manera que les persones fumaran o vaporitzaran THCa per aconseguir els efectes psicoactius desitjats.
Efectes del THCa
Quan s'inhala el vapor d'un vaporitzador de THCa, l'usuari està inhalant el mateix component psicoactiu que es troba a la marihuana.
L'estudi del THCa és popular entre els metges i els efectes no-psicoactius el fan atractiu en determinats cercles. Tanmateix, la contaminació de THC quan s'escalfa THCa és pràcticament inevitable, la qual cosa fa que una-exploració farmacològica completa sigui inestable.
Efectes immediats
Quan es fuma la flor de THCa, els efectes secundaris inclouen eufòria i relaxació, percepció alterada, deteriorament de la memòria i la cognició, boca seca i augment de la set, ulls injectats de sang, augment de la freqüència cardíaca, ansietat i paranoia.
Efectes-a llarg termini
Els usuaris adolescents tenen més probabilitats de desenvolupar efectes secundaris-a llarg termini, que s'han relacionat amb efectes adversos com la dependència, els efectes d'abstinència o fins i tot l'addicció al THC. Els problemes respiratoris poden desenvolupar-se com a resultat de fumar THC, inclosa la bronquitis crònica. L'ús excessiu de THC pot augmentar la probabilitat de patir condicions de salut mental com l'ansietat, la depressió i la psicosi.
Beneficis potencials del THCa
El THCa és en gran mesura psicoactiu a causa de la seva incapacitat per influir en els receptors cannabinoides del sistema nerviós central, que són els responsables de l'informe "alt" dels usuaris de marihuana. Això ha portat a investigar els possibles beneficis clínics que pot oferir, similar al seu homòleg de THC sense la intoxicació, proporcionant una oportunitat per a grans oportunitats mèdiques.
La investigació sobre el THCa és primerenca i en curs, però s'han proposat efectes terapèutics. El THCa s'ha relacionat amb propietats anti-inflamatòries. Això pot beneficiar condicions caracteritzades per la inflamació, com l'artritis.
El THCa mostra potencial per a l'aplicació del tractament de malalties neurodegeneratives com la demència. El THCa ha demostrat propietats neuroprotectores en animals, cosa que suggereix el seu potencial per al tractament de malalties com l'Alzheimer.
El THC pot ajudar a alleujar les nàusees. És especialment útil per als pacients sotmesos a quimioteràpia o afeccions mèdiques relacionades amb nàusees-.
El THCa conté propietats antioxidants. Afegir THCa a la vostra dieta pot ajudar a defensar les cèl·lules contra l'estrès i els danys relacionats amb la possible impredictibilitat química del nostre entorn de vida.
S'estan explorant altres cannabinoides no-psicoactius en assaigs clínics pediàtrics per a l'epilèpsia.
El THCa és addictiu?
Com amb qualsevol substància, hi ha riscos associats a prendre THCa. Abans d'afegir qualsevol cosa a la vostra dieta per obtenir beneficis potencials per a la salut, el millor és consultar al vostre metge.
La naturalesa no-intoxicant del THCa representa un potencial farmacològic no{-tòxic amb un risc baix de trastorns relacionats amb l'addicció a les drogues-. Tot i que els usuaris poden confiar en els seus efectes per alleujar el dolor, la reducció de la inflamació o els beneficis neuroprotectors, és molt poc probable que condueixi a l'addicció.
Com hem après, exposar el THCa a la calor provoca la descarboxilació, que el converteix en THC. Aquesta conversió canvia la substància en un component psicoactiu, la qual cosa augmenta la probabilitat d'intoxicació, deteriorament i un possible mal ús o addicció.
THCa estatus legal
La llei agrícola de 2018 va establir un llindar federal per a la quantitat legal de THC en cànnabis en un 0,3%. El cànnabis amb aquesta quantitat de THC o menys es considera cànem. El cànnabis amb més d'aquesta quantitat encara està subjecte a persecució, ja que es considera una substància controlada a nivell federal. Els estats individuals poden interpretar aquestes lleis de diferents maneres, oferint una possible llacuna per als consumidors que busquen els efectes eufòrics del cànnabis.
Les empreses de Michigan, per exemple, poden descarboxilar THCa en THC si s'obtenen d'un processador amb llicència d'acord amb la Llei de regulació i impostos de la marihuana de Michigan (MRTMA).
En estats menys liberals com Florida, només el THC està prohibit com a part de les lleis de marihuana medicinal de l'estat; a Texas, no hi ha restriccions sobre el THCa de Farm-Bill.
THCa no regulat
Perquè el THCa es mantingui amb un risc baix d'abús, no s'ha d'exposar a la calor suficient per evitar que es converteixi en la contrapartida més-de THC. Com que el THC provoca l'alliberament de dopamina al cervell (a diferència del THCa), això pot provocar un ús més habitual i, en alguns casos, una dependència.
Tanmateix, la manca de regulació de la indústria del cànnabis en algunes regions pot provocar la contaminació i la impuresa del THCa, el que significa que els productes de THCa es poden barrejar amb substàncies nocives o fins i tot contenir etiquetes enganyoses.
Perills del THCa no regulat
Els productes THCa corren el risc d'impuresa si no s'estableixen estàndards. És possible que el cànnabis hagi estat exposat a la calor suficient perquè les propietats del THC es filtren i causin intoxicació.
Sense una norma, els consumidors poden estar exposats a una qualitat o producció inconsistents. Alguns productes poden contenir quantitats significativament més altes de THCa que altres, cosa que pot causar efectes adversos.
